Во все стороны света
Русское географическое общество (РГО) одно из старейших в мире
В середине XIX века ощущался недостаток географических сведений о России. Назрела необходимость в организации национального географического общества. Такие общества уже существовали в столицах многих европейских стран: в Париже (1821), Берлине (1828), Лондоне (1830).
Они играли важную роль не только в научной жизни своих стран, но и в мировой науке. Ученые России также были глубоко убеждены в пользе, которую географическое общество могло бы принести своему отечеству. В результате чего, в 1845 году в стране было основано Русское географическое общество.
Среди его учредителей были: вице-адмирал Ф.П. Литке, контр-адмирал Ф.П.Врангель, академики К.М. Бэр, П.И. Кеппен, В.Я. Струве и другие выдающиеся ученые и путешественники того времени.
Идея создания общества оказалась столь интересной и полезной, что с момента основания РГО в его деятельности принимали участие лучшие умы России, а сын Николая I - Великий князь Константин Николаевич согласился стать его первым председателем.
С деятельностью РГО тесно связаны имена таких великих путешественников как Н.Н. Миклухо-Маклай, П.П. Семенов - Тянь-Шанский, Н.М. Пржевальский. С 1931 по 1940 годы во главе общества стоял Н.И. Вавилов.
Изначально, основная идея основателей Русского географического общества была привлечь лучшие умы России к изучению «родной земли и людей ее обитающих», иными словами, к собиранию, и распространению географических, статистических и этнографических сведений о нашей стране.
Так уже в 1848 году, РГО разработало анкету, которая распространялась по всем губерниям России. Ответы на эту анкету легли в основу уникального архива общества, содержащего наиболее полную информацию о быте и культуре всех народов Российской империи.
Несколько позднее научный архив и библиотека РГО начали пополняться личными фондами членов организации, а также материалами экспедиционной деятельности общества. Уникальным собранием документов являются личные фонды великих русских путешественников и ученых - Н.Н. Миклухо-Маклая, Г.Л. Седова, Г.Е. Грумм-Гржимайло, П.П. Семенова - Тянь-Шанского, Н.М. Пржевальского, В.А. Обручева и многих других. В 1997 году в архиве и библиотеке РГО работало более 800 исследователей из крупнейших университетов и научных центров мира. Постоянными исследователями работающими в РГО являются научные сотрудники из институтов РАН, а также преподаватели из университетов и ВУЗов России и стран СНГ.
Список членов-учредителей Императорского Русского географического общества
Литке Федор Петрович(1797 – 1882), адмирал, первый помощник председателя РГО, президент Академии наук.
Арсеньев Константин Иванович(1789 – 1865), статистик.
Бэр Карл Максимович(1792 – 1876), естествоиспытатель, академик.
Берг Федор Федорович (1793 – 1874), граф, генерал-адъютант.
Врангель Фердинант Петрович (1795 – 1870), барон, адмирал.
Вронченко Михаил Петрович (1801 – 1852), геодезист.
Гельмерсен Григорий Петрович(1803 – 1885), геолог, академик.
Даль Владимир Иванович (1801 – 1872), этнограф.
Кеппен Петр Иванович (1793 – 1864), статистик, этнограф, академик.
Крузеншерн Иван Федорович (1770 – 1846), мореплаватель.
Левшин Алексей Ираклиевич (1799 – 1879), директор департамента сельского хозяйства.
Муравьев Михаил Николаевич (1796 – 1866), граф, управляющий межевым корпусом, сенатор.
Одоевский Владимир Федорович (1803 – 1869), князь, литератор.
Петровский Василий Алексеевич (1794 – 1857), генерал, граф.
Рикорд Петр Иванович(1797 – 1855), адмирал.
Струве Василий Яковлевич (1793 – 1864), астроном. Основатель и директор Пулковской обсерватории.
Чихачев Платон Александрович(1812 – 1892), путешественник по Америке и участник хивинской экспедиции.1839.