Этот фильм болгарских кинематографистов — о современной молодежи, и этим он нам интересен. Чем же живут юноши и девушки в дружественной нам стране? Что их волнует, заботит? Создатели фильма (автор сценария Георгий Мишев, режиссер Людмил Кирков, оператор Георгий Русинов) рассказывают об этом с мягким юмором и бесконечной симпатией к молодому поколению. Подобное увлекательное кино большая редкость, поскольку в век интернета, молодые люди мечтают смотреть фильмы онлайн.
На экране — одна весна. Самая прекрасная и самая трудная — в 18 лет. Ведь это последняя школьная весна, и она отделяет отрочество от зрелости. Последние всплески озорства на уроках, мальчишеской дерзости педагогам. Близятся выпускные экзамены. Десятиклассники должны окончательно решить для себя, какой же путь выбрать. Ран хотел быть и футболистом и артистом, а теперь подумывает о журналистике. С кем посоветоваться? Отец считает: «журналистом — значит, пустомелей». Матери все равно, кем будет сын, лишь бы попал в институт. А дядя советует поступать только на экономический: декан там его приятель. Нет, такие ответы юношу не устраивают. А сам он еще не во всем может разобраться. Например, нужна ли цель с детства? Ведь «цель может сделать человека карьеристом». Не совсем уверен Ран и в позиции своего первого опубликованного в молодежной газете фельетона: самоутверждение начинается с длины волос школьника. Однако Ран уже твердо может сказать: «Неважно... кем я стану, врачом или журналистом. Главное — приносить людям пользу». И за этими словами угадывается будущий настоящий человек. Сложились и другие убеждения юноши, например, «основное для человека— умение думать». Но когда классный руководитель его поправляет: «И уметь правильно понимать жизнь», этого Ран еще не совсем может понять и принять.
Но уж что он не может точно для себя решить, так это — кто ему больше нравится: соученица Марианна, заезжая певица Нелли Иорданова или «королева пирожных» буфетчица Тинтява. Где увлечение, а где настоящее чувство? Образ основного героя — увлекающегося и застенчивого Рана — создал молодой талантливый актер Филипп Трифонов. За работу в фильмах «Вольная птица» и «Как песня» он получил премию критиков на XI Варненском кинофестивале в 1972 году.
В картине «Вольная птица» снялись известные советскому зрителю актрисы. В роли Нелли — Елена Райнова, которую мы видели в картине «Что может быть лучше плохой погоды». Тинтяву играет Невена Коканова, которая снималась в фильмах «Галилео Галилей», «Инспектор и ночь», «Будь счастлива, Ани!», «Карамболь», «Отклонение», «Мужья в командировке», «Любовь», неоднократно было премирована за лучшее исполнение женских ролей на международных кинофестивалях.
«Фильм эмоционален, он по настоящему волнует и после просмотра уходишь просветленным и добрым, как бы впитав в себя молодость и жизнелюбие его героев»,— так отозвался о «Вольной птице» азербайджанский режиссер Гасан Сеидбейли, бывший гостем «Варны-72».
