Выехав из Слюдянки в сторону Жемчужного, мы впервые попали в забайкальские степи или, может, монгольские?.. Едешь по шоссе, а по сторонам воистину ковёр из цветов.
Удивительное, необъятное пространство Тункинской долины, лишь изредка разбавленное дацаном,
либо огромным огороженным выпасом, на котором пасутся лишь две-три лошади, или музеем с перекосившейся и еле держащейся вывеской
но зато очень часто встречаются прямо посреди степи, рядом с дорогой, либо чуть в стороне над берегом реки - беседки, где любой турист может остановиться, спрятаться от солнца, посидеть, отдохнуть, перекусить и надышаться цветущими травами.
А в Жемчужном - горячие серно-метановые источники.
У этих ванн общая крыша, ванны стоят по кругу и отгорожены друг от друга лишь лёгкими перегородками. Раздевшись догола, мы улеглись в ванны и принялись обмениваться впечатлениями. Вот тут в наш разговор и вмешался местный житель. Точнее, он приехал принять ванну из Аршана. Мы тут же, не видя друг друга, договорились, что в Аршане остановимся у них с женой на парочку дней. Вышли, представились друг другу и поехали вслед за его машиной в Аршан.