Бюст легендарному российскому генералу установят в одном из живописных мест центра Софии, на бульваре его имени. Такое решение было принято в связи с празднованием 135-й годовщины освобождения Болгарии от 500-летнего Османского ига, которую болгары будут отмечать 2 марта 2013 года.
Отряды И.В. Гурко одержали ряд убедительных побед в сражениях с войсками Сулеймана-паши, освободив от турок Софию и Пловдив. Болгарский народ и по сей день чтит память Иосифа Владимировича. В сознании болгар его имя также связано с обороной Шипки.
В честь генерала названо три населенных пункта в Болгарии — город Гурково и села в Софийской и Добричской области. Один из самых больших бульваров болгарской столицы, по которому генерал прошел 4 января 1878 года со своими войсками, освободившими Софию, также назван его именем. В селе Бошуля установлена памятная доска на стене дома, где помещался штаб генерала Гурко.
После русско-турецкой войны 1877–1878 годов генерал-фельдмаршал И.В. Гурко стал генерал-губернатором Санкт-Петербурга, а затем Одессы и Варшавы.
С инициативой создания памятника легендарному российскому генералу выступило Софийское общество друзей России имени Александра Невского. В Правительстве Москвы было принято решение об установке памятника И.В. Гурко в качестве дара от российской столицы. 9 января 2013 года бюст был отправлен в Болгарию.